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Venezuela vive un colapso económico, provocado por una prolongada crisis política, que ha desencadenado la mayor crisis migratoria de la historia reciente de Sudamérica, ya que se calcula que unos 4 millones de venezolanos han huido del país en los últimos años. Esto ha provocado un aumento de casi el 50% de las solicitudes en España el año pasado, cuando se consolidó la nueva tendencia, ya que la mayoría de los venezolanos que se dirigen a Europa buscan refugio en el país con el que comparten lengua y herencia. En ese sentido, en los Estados miembros de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC), que incluye a los 28 países de la UE, más Noruega, Suiza, Islandia y Liechtenstein, los venezolanos presentaron más de 18.400 solicitudes de asilo entre enero y mayo de 2019, lo que representa aproximadamente el doble que durante el mismo periodo de 2018, convirtiéndose en la segunda nacionalidad con más solicitudes en Europa después de los sirios. A su vez, España se ha convertido en uno de los principales receptores de solicitudes de asilo de la UE, casi tanto como Italia, que fue uno de los países que más sufrió la crisis de 2015. Roma ha visto cómo las llegadas se reducían a la mitad el año pasado tras introducir controles fronterizos más estrictos. Sin embargo, solo una parte de los solicitantes de asilo son aceptados por los Estados europeos, y los rechazados se ven obligados a volver a casa o a presentar una segunda solicitud. Pero para los que se quedan, muchos se enfrentan a dificultades para integrarse en el mercado laboral.
La integración en el mercado laboral de los migrantes y refugiados de Latinoamérica y el Caribe (LAC) necesita un enfoque común entre los países receptores que destaque las áreas de buenas prácticas, al tiempo que examine las barreras a la integración. Las investigaciones muestran que la migración cualificada procedente de los países de LAC ha aumentado drásticamente en la última década. Esto puede deberse al aumento del número de personas que solicitan asilo político en la Unión Europea, impulsado por los refugiados latinoamericanos, especialmente de Venezuela. Este aumento se debe en parte a la oleada de venezolanos y otros solicitantes de asilo latinoamericanos que huyen de las crisis políticas y económicas en sus países. Una posible razón es que, tradicionalmente, muchas personas de LAC que huyen de regímenes políticos o de la violencia de las bandas han buscado refugio en los Estados Unidos de América, pero la administración Trump dificultó mucho la solicitud de asilo, por lo que muchos optaron por Europa en su lugar.
Los análisis sobre los inmigrantes y los mercados de trabajo en los países desarrollados concluyen que los inmigrantes tienden a insertarse en los extremos. Por un lado, responden a la demanda de trabajadores altamente cualificados y, por otro, tienden a encontrar trabajo en áreas tradicionalmente menos cualificadas. En este sentido, el desarrollo del proyecto se basa en un análisis exhaustivo y en la evaluación de las necesidades de los retos, obstáculos y oportunidades del grupo objetivo para integrarse en el mercado laboral.
La información sobre el nivel educativo de los inmigrantes es bastante limitada; sin embargo, la poca información disponible muestra una alta participación de personas que han ido a la universidad o han completado la escuela secundaria. Esto demuestra una fuerte selectividad en cuanto a la educación media de la población en los países de origen. Hay poca información disponible sobre las ocupaciones de los inmigrantes, pero hay indicios que muestran un desfase entre la inserción profesional y el nivel educativo de la mayoría de los inmigrantes.
Los inmigrantes y los refugiados, en general, tienden a tener tasas de desempleo más elevadas, un nivel profesional y unos salarios más bajos, un menor apego al mercado laboral y una menor capacidad para encontrar y mantener buenos empleos. La UE reconoce que la cultura y la diversidad son elementos vitales para la economía y la competitividad de sus países y para sus relaciones internacionales con terceros países. Sin embargo, aunque se insiste cada vez más en la necesidad de más inmigrantes económicos, el miedo a perder puestos de trabajo, la xenofobia y los sentimientos negativos están muy extendidos entre las sociedades europeas. Dado que los flujos migratorios se ven afectados por la política, las políticas de migración y asilo son en parte responsable del tipo de inmigrantes que reciben los países, de sus resultados económicos, de su función en la economía y de la percepción de las sociedades locales hacia estos.
Los inmigrantes y refugiados de LAC se enfrentan a muchas barreras para integrarse en el mercado laboral. Algunos de los principales obstáculos que impiden la plena participación e interacción en el mercado laboral son la falta de confianza en sí mismos para solicitar un empleo, el no reconocimiento de los documentos educativos extranjeros, la falta de voluntad para trabajar y la falta de experiencia, pero también el estigma y la discriminación por parte de los empleadores, entre otros.
La situación de los inmigrantes y refugiados puede mejorar en la medida en que los gobiernos y las organizaciones no gubernamentales puedan cambiar los factores institucionales y sociales que tienen un fuerte impacto en el bienestar social y económico de los inmigrantes y refugiados. La integración tiene que lograrse en coordinación con otros cambios en un enfoque global que considere todos los aspectos críticos. En este sentido, el proyecto pretende apoyar y reforzar la información, la formación, el perfeccionamiento y la orientación global para que los inmigrantes y los refugiados se integren en el mercado laboral.